আজ জাপান যাচ্ছেন প্রধানমন্ত্রী, সফর সঙ্গী হচ্ছেন যারা
আর কত দিন আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের দিকে তাকিয়ে থাকব এমন প্রশ্ন রেখে নিজেদের খেলোয়াড়দের দক্ষ করে গড়ে তোলার আহ্বান জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেন, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে দেশের মর্যাদা অক্ষুণ্ন রাখতে নিজেদের খেলোয়াড়দের যোগ্য করে তুলতে হবে।
শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশন আয়োজিত কোকো ১৮তম জাতীয় সামার অ্যাথলেটিক্স প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
আয়োজনটির প্রশংসা করে রাষ্ট্রপতি বলেন, তরুণ সমাজকে মাদক, হতাশা ও মুঠোফোনের আসক্তি থেকে দূরে রাখতে খেলাধুলা ও খেলার মাঠের বিকল্প নেই। এ জন্য মাঠ অবৈধ দখলমুক্ত করা, বিদ্যমান মাঠ সংরক্ষণ এবং নতুন মাঠ চিহ্নিত করতে সংশ্লিষ্টদের নির্দেশ দেন তিনি।
বিশ্বমানের অ্যাথলেট তৈরিতে সরকারের পাশাপাশি বেসরকারি খাতকেও এগিয়ে আসার আহ্বান জানান রাষ্ট্রপতি।
একই অনুষ্ঠানে ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক বলেন, খেলাধুলাকে অধিক গুরুত্ব দিয়ে সরকার কার্যক্রম শুরু করেছে। এ লক্ষ্যে ‘নতুন কুঁড়ি’সহ বিভিন্ন উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের খুঁজে বের করে যথাযথ প্রশিক্ষণের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক মানের খেলোয়াড় হিসেবে গড়ে তোলা হবে।
তরুণ প্রজন্মকে খেলাধুলায় সম্পৃক্ত করে মাদকমুক্ত বাংলাদেশ গড়ে তোলাই সরকারের লক্ষ্য বলেও জানান ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী।
ক্রীড়া সংগঠক মরহুম আরাফাত রহমান কোকোর স্মরণে আয়োজিত এ প্রতিযোগিতায় ৫৭টি সংস্থার ৫৬৫ জন অ্যাথলেট অংশ নিচ্ছেন। এতে পুরুষদের ২২টি ও নারীদের ১৮টিসহ মোট ৪০টি ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন অ্যাথলেটরা।