আজ জাপান যাচ্ছেন প্রধানমন্ত্রী, সফর সঙ্গী হচ্ছেন যারা
বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাবেক পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ডের ক্যারিয়ারে যুক্ত হলো নতুন অধ্যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট এসএ টোয়েন্টিতে জোবার্গ সুপার কিংসের বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন সাবেক এই প্রোটিয়া পেসার।
মঙ্গলবার (১৩ অক্টোবর) ডোনাল্ডকে নতুন দায়িত্ব দেওয়ার বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে জোবার্গ সুপার কিংস। দলটির বোলিং কোচের দায়িত্বে এতদিন ছিলেন এরিক সিমন্স। এবার তাঁর জায়গায় দায়িত্ব পালন করবেন ডোনাল্ড। অন্যদিকে, সিমন্স ইংল্যান্ডে স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের কোচিং স্টাফে যোগ দিতে যাচ্ছেন।
২০২৭ সালের এসএ টোয়েন্টি আসরে জোবার্গের প্রধান কোচ অ্যালবি মরকেলের সঙ্গে কাজ করবেন ডোনাল্ড। একই সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির ফিল্ডিং কোচ হিসেবে যুক্ত হচ্ছেন সাবেক উইকেটরক্ষক ব্যাটার পিয়েরে ডি ব্রুইন। এর আগে স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের সঙ্গে সম্পর্কের ইতি টেনে কোচিং স্টাফে পরিবর্তন আনে দলটি।
মরকেলের সঙ্গে ডোনাল্ডের এই পুনর্মিলন অবশ্য নতুন নয়। এর আগে টাইটানস ও নামিবিয়া দলের হয়ে একসঙ্গে কাজ করেছেন তাঁরা। এবার জোবার্গ সুপার কিংসকে ঘিরে নতুন পরিকল্পনা বাস্তবায়নের দায়িত্ব পড়েছে এই দুই দক্ষিণ আফ্রিকানের কাঁধে।
২০০৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর কোচিং পেশায় নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন ডোনাল্ড। দক্ষিণ আফ্রিকা, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, নিউজিল্যান্ড ও নামিবিয়ার মতো দলের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। এ ছাড়া ইংল্যান্ডের ওয়ারউইকশায়ার ও কেন্ট এবং আইপিএলের পুনে ওয়ারিয়র্স ইন্ডিয়া ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মতো দলেও কোচিং করিয়েছেন তিনি।
বাংলাদেশ জাতীয় দলের পেস বোলিং কোচ হিসেবে ২০২২ সালের মার্চে দায়িত্ব নেন ডোনাল্ড। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাংলাদেশের পেসারদের নিয়ে কাজ করেন তিনি। তাঁর অধীনে লিটন দাস, মুস্তাফিজুর রহমানসহ বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা হয় এই সাবেক পেসারের।
এদিকে, এসএ টোয়েন্টির পঞ্চম আসর মাঠে গড়াবে ২০২৭ সালের ১৭ জানুয়ারি। পোর্ট এলিজাবেথের সেন্ট জর্জেস পার্কে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ ও প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে টুর্নামেন্ট। আগামী ২১ ফেব্রুয়ারি কেপটাউনে অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল।
টুর্নামেন্টটির আগের চার আসরের মধ্যে তিনবার শিরোপা জিতেছে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ। অন্যদিকে, একবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে এমআই কেপটাউন। ২০২৬ সালের ফাইনালে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল সানরাইজার্স। এবার নতুন কোচিং সমন্বয়ে জোবার্গ সুপার কিংস কতটা সফল হয়, সেটিই দেখার অপেক্ষা।